Photographier l'enfant pour changer la société

À partir de la fin du XIXe siècle, les réformateurs, tout en mettant l'enfant
pauvre au cœur de leurs préoccupations, font usage de la photographie dans une
optique de progrès social. Parmi les images les plus "iconiques" : des
photographiques de Jacon Riis (journaliste humaniste et explorateur des bas-
fonds new-yorkais à la fin du XIXe siècle), de Lewis Hine (sociologue engagé
dans la lutte contre le travail des enfants au début du XXe siècle) et des
photographes de la Farm Security Administration, D. Lange, W. Evans, B. Shahn,
etc. (employés par l'administration Roosevelt dans les années 1930 pour
documenter les ravages de la crise dans le monde agricole). La représentation
de l'enfant, où textes et images se révèlent indissociables, participe ainsi
de la naissance d'un genre nouveau, le documentaire social dont l'impact va se
révéler déterminant dans la perception et la construction de l'Amérique
moderne.